La nozione di appartenenza alle Forze armate nell'art. 103, terzo comma, della Costituzione e' piu' ristretta di quella accolta nel codice penale militare di pace, essendo la prima destinata a circoscrivere entro rigorosi limiti la giurisdizione speciale militare, e la seconda ispirata a far coincidere giurisdizione e assoggettamento alla legge penale militare; la diversita' di piani di 'iurisdictio' e 'lex', presente in Costituzione ma assente nel codice penale militare, vale a sottolineare il principio secondo cui in tempo di pace per i reati militari la giurisdizione normalmente da adire e' quella ordinaria mentre quella speciale militare e' eccezionale e giustificata solo ove trattasi di reati comuni commessi "sotto le armi". 

Sull'ambito di applicazione della giurisdizione militare si vedando anche le sentenze nn. 29/1958, 48/1959, 81/1980, 112 e 113/1986, 206/1987 e 207/1987.

Corte costituzionale, Sentenza n. 429 del 23/10/1992